— Два поединка за вечер — в Лондоне это большая редкость, — соглашается Артур.

— Ну у нас любят подуэлиться, — киваю. — Тем более сейчас в Будовске просто запредельное количество дворян.

У колоннады я замечаю Виталия Соколова и ненадолго отпрашиваюсь у спутников.

— Виталий Степанович, добрый вечер.

— Данила, как всегда, блистаешь, — усмехается «главный сокол». — А ко мне только что подходил представитель от Рымсиных. Очень извиняется за своего отпрыска.

— Как мило, — без интереса отвечаю. За нарушение правил охоты Рымсиных обложили большим штрафом, и они чуть ли по миру не пошли. — Я давно уже хотел уточнить насчет «Рабиса», но в последнее время не мог найти время и подъехать к вам.

— Да, с «Рабисом» всё сложно, — вздыхает Соколов, качая в руке бокалом вина. — Недавно вмешались учредители и теперь к «Рабису» относятся не все ее прежние активы.

— Теперь?

— Верно, Данила, это хитрая схема. Видимо, барон не нашел другого способа сжульничать, как объявить, что «Рабисом» являются только производственные цеха, а всё остальное: риэлторская сеть, агентские контракты и логистическая цепочка — якобы это другая фирма.

— Ну, фабрику-то мы получим? — хмурюсь.

— Несколько фабрик, — соглашается Виталий. — Производство твое, Данила, а сеть продаж и всё остальное придется налаживать заново.

— Это меньшее из зол, — совсем не расстраиваюсь. — Главное — это модели одежды и патенты, а остальное приложится.

Соколова удивляет мой оптимистичный настрой.

— Так-то верно, но честно, не ожидал от тебя подобной реакции, тем более если брать во внимание юношеский максимализм.

Хе, был бы я еще на сто процентов юношей. Я давно привык сталкиваться с трудностями, а в случае с «Рабисом» они даже минимальны. Честно, я думал, что Горнорудов устроит подлянку пожестче, а он всего лишь отсоединил от компании магазины с грузовиками. Не беда, пробьемся.

Но к Виталию у меня еще один вопрос — насчет сватовства Калыйр к Свете.

— Нет, Данила, об этом я с тобой говорить не готов, — качает головой Соколов. — Тем более здесь полно ушей. Давай в другой раз. Время терпит — Света же еще учится.

Ну в другой так в другой. Да и Виталий прав: о многих вещах лучше говорить в закрытом кабинете.

Попрощавшись с Соколовым, я двинулся было в сторону англичан с Камилой, но наконец замечаю Недежку. Стоит у стола с закусками и уминает последние тарталетки с творожным сыром и красной рыбой. Зараза! Они ведь самые вкусные!

— Проголодались? — резко возникаю я за его спиной, надеясь, что гад подавится. И он, правда, давится, но, к сожалению, несмертельно. Что ж, зато его временная недееспособность дает мне возможность урвать с блюда последнюю тарталетку. — Мм, бесподобно вкусно, несмотря на простоту готовки.

— Кха-кха-кха…

— Что вы говорите, Никита Игоревич? — участливо смотрю на кашляющего пермяка.

— Кха-кха…я говорю, вы в своем репертуаре, Данила, — багровый Недежка протирает платком вспотевший лоб. — Резкий как понос.

— Лестно, что вы меня знаете и не забываете. А я вот ваш психотип, кажется, только начал познавать, — замечаю, уплетая брускетт с лососем. Конечно, тарталеткам уступает, но тоже вкусно. — Любите работать чужими руками, верно?

— Я — потомственный дворянин, — выделяет он слово. — И не люблю мараться.

— Прикольно. Ну а в чем собственно дело-то? — на миг отрываюсь от еды. — Неужели только в мести?

— Данила, вы хоть и смышлёный парень, но мы с вами стоим на разных интеллектуальных уровнях, — снисходительно произносит Недежка. — А дело в воспитании. Дело в роде. Дело в чести. Простолюдину, даже простолюдину с гербом, вряд ли знакомы эти понятия.

— Вы ведь сейчас врете? — я понимаю это сразу, и его лицо тут же вытягивается. — Ладно, оставим причины, раз так не хотите их обсуждать. Но вы ведь видите, кто стоит за мной. И всё равно готовы рисковать?

— Вы о своем отчиме? — уточняет Недежка, уже взяв себя в руки. — Или о партнерстве с Морозовым? Или об этих ваших «Мстителях»?

Я отряхиваю руки от крошек и с улыбкой замечаю:

— Закуски закончились. Еще увидимся, Никита Игоревич.

На этом оставляю пермяка. Очень интересный персонаж. Пытается казаться снобом, ненавистником простолюдинов и вот этим вот «брат за брата», но его мотивация куда сложнее. Только она мне пока непонятна. Но да пускай, еще выясним.

Остаток вечера проводим в танцах, беседах и поиске последних закусок. Не то, чтобы у Фиткиных еды мало, отнюдь, просто она очень вкусная, вот все и накидываются. На белый танец меня приглашает Барбара, что, наверное, в глазах местной аристократии поднимает мой статус еще выше. Но это так, всего лишь бонус к вечеру.

Первой домой отвозим Камилу. Я помогаю брюнетке выйти из машины и провожаю ее до террасы. Неожиданно она резво поднимается на две ступеньки крыльца и оборачивается.

— Теперь я с тобой одного роста, Даня, — смеется звонко.

— Скажи спасибо каблукам, — улыбаюсь.

— Знаешь, Даня, а я ведь не сразу поняла, что ты налепил тому пермяку, — признается. — Видимо, всё же я не такая испорченная.

— Испорченная? Я лично вижу перед собой только невинного ангела! — делаю искренний комплимент, и она, хихикнув, отворачивается и уходит в приоткрытую слугой дверь.

Следующий день. Временная резиденция Недежки в Будовске.

— Ну и зачем ты нас собрал, Никита? — спрашивает Антон Бедяжкин, располагаясь на диване в гостиной. Он оглядывает других сидящих дворян. — Ба! Смотрю, здесь одни только земляки!

— Верно, — кивает Недежка, он остался стоять, чтобы видеть всех. — Я созвал только дворян Перми.

— А повод? — приподнимает бровь Антон.

— Все слышали о коалиции будовской знати? — огладывает Недежка соплеменников.

— Ты о банде этого юнца Вещего? О «Мстителях»? — переспрашивает седовласый дворянин.

— О них, — улыбается Недежка.

— Провинция совсем обнаглела! — ругается другой пермяк. — Куда смотрит Великопермский⁈

— Князя вряд ли волнует, кто именно ему платит налоги, — замечает Неджка. — Но мы с вами ведь не хотим терять свой кусок прибыли? А будовичи явно намереваются отобрать все «норы». Иначе зачем им коалиция?

Дворяне согласно кивают.

— У тебя есть предложение? — спрашивает Антон.

— Да, — Недежка. — Я думаю, в ответ на этот дерзкий шаг нам нужно создать свою боевую коалицию и назвать ее «Хозяева».

Глава 26

По Ту Сторону

— Даня, что это за шум на улице⁈ — всполошенная Антонина Павловна забегает на кухню, где я уминаю творожную запеканку и заодно читаю учебник по геометрии.

На миг отрываюсь от теоремы о трех перпендикулярах и оглядываю свою учительницу в коротком розовом халате. Из-за бега ворот чуть распахнулся, приоткрыв достоинства женщины. Смутившись, учительница тут же поправляет одежду. Я улыбаюсь. Действительно, доброе утро начинается с добрых мыслей.

— Видимо, это грунтовый бур, — прислушиваюсь. — Я решил усилить безопасность дома. Ремонтники устанавливают новые огнеметы и турелевые башни.

Эти турели, кстати, я еще давно забрал со склада брата Недежки. Пришло время их пристроить, а то они все еще пылились на складе. Тем более, с последними событиями это особенно актуально.

— Понятно, — расслабляется Антонина и подходит к кофеварке, а оттуда уже с удивлением замечает: — Даня, ты читаешь учебник по стереометрии?

— Ну да, — перелистываю страницу.

— А зачем он тебе? Это же университетский раздел. На выпускных экзаменах ее не будет.

— Это не для экзаменов, а для работы.

— Для работы?

— Дело в том, что для пси-конструирования очень полезно понимать свойства фигур в трехмерном пространстве, — отвечаю.

Действительно, многие аксиомы и теоремы применяются при создании объемных конструктов. Раньше я до многих вещей доходил методом проб и ошибок. Но зачем тратить время, когда есть учебник с правильном строением симметричных фигур?