Второй день Зина наблюдала как ее брат слаб и немощен. Причина такой беспомощности была непонятна. Он не мог даже нормально передвигаться.

Сегодня вечером Зине пришлось тайком от отца вызывать Диме Целителя, настолько ему было плохо. Сам брат пытается не попадаться отцу на глаза. К его счастью, князь пока откладывал разговор, который обязательно состоится.

Когда Целитель закончил и ушел, Зина остается с братом наедине в его комнате.

— Дима, — серьезно произносит сестра. — Что случилось? Почему ты так слаб? Бой не мог настолько навредить твоему состоянию. Целитель сказал, что у тебя магическое отторжение!

Дмитрий лишь молча ложится на кровать и отворачивается к стене. Тогда Зина решительно подходит к портфелю брата.

— Что ты делаешь⁈ — вскидывается Дима. — Не лезь в мои вещи! Отойди, я сказал!

Но Зина, не слушая, роется в портфеле. Брат всё равно не может ее остановить. А она должна опровергнуть свои опасения, либо, наоборот, подтвердить самое худшее.

Внутри сумки лишь наличные деньги и какие-то журналы. Игнорируя крики Димы, Девушка приступает к поиску в столе брата, пробегается по всем ящикам в тумбочке. В самом нижнем она находит целлофановый пакет с одной зеленой таблеткой внутри.

— Что это⁈ — вскрикивает Зина, побледнев. — Дима, это же наркотики! Ты принимал «красноглаз» для боя с Данилой⁈ Как ты мог! — она подбегает к кровати и толкает брата.

— Ай, — рычит Паскевич, отшатываясь. — Ну принимал и что? Только не смей рассказывать отцу, поняла? Если, конечно, не хочешь, чтобы он меня избил до смерти, сестренка, — со злобным смехом произносит княжич.

— Как ты мог, дурак! Ты же мог стать инвалидом! — в слезах восклицает Зина. — Дима, тебе нельзя завтра сражаться с Вещим. Надеюсь, ты это понимаешь?

— С чего бы? — фыркает Дмитрий, злобно сузив глаза. — Я дал слово, что выступлю, все слышали, и в этот раз точно размажу бывшего простолюдина по арене.

— Но как? — не понимает Зина и тут до нее доходит: — Снова⁈ Ты снова собрался пить эту дрянь⁈

Паскевич лишь молча скалится. Зина сжимает в кулаке пакет с таблеткой.

— Сколько у тебя еще спрятано этой отравы?

Брат снова фыркает и кладет голову на подушку.

— Дай поспать, — враждебно произносит он, подтягивая одеяло. — И повторюсь: не вздумай рассказать отцу — сама знаешь, ничего хорошего из этого не выйдет.

Зина застывает, в ужасе смотря на уткнувшегося в подушку брата.

«Он с ума сошел» — обреченно понимает она.

Но что же делать? Сообщить отцу? Нет, Дима прав. После такого проступка, повлекшего позор всего рода, князь может в сердцах убить собственного сына. Но как, по-другому, остановить Диму?

Тут у нее возникает абсурдная мысль — а если попросить Данилу отказаться от поединка? Но такая уж она абсурдная? Данила — человек рассудительный. Он явно не захочет, чтобы наследник княжеского рода умер в бою с ним. Если ему объяснить, что такой исход очень возможен, то Данила, скорее всего, согласится с ней и откажется от боя.

Только тут возникает другая проблема — как попасть домой к Вещему незаметно от отца? Ведь у князя обязательно появятся вопросы, почему его дочь ходит к бывшему простолюдину. Но по телефону такие вещи с Данилой невозможно обсудить.

Зина идет в свою комнату и по мобильнику набирает подругу.

— Алло, Фрось. Ты не хочешь сегодня потусить в клубе? Только там мне понадобится улизнуть тайком…Нет, не к любовнику, — краснеет она. — Потом расскажу.

Приготовления наконец все завершены. Змейка уехала, и теперь осталось только ждать гостей.

Сделать ее отъезд правдоподобным не составило труда. Ведь стационарный телефон прослушивается людьми графа, поэтому мы разыграли сценку: Гриша позвонил и попросил срочно отправить в Будовск «хищника омегу», иначе их всех «сметут стада зверей». Как раз и повод был. До этого в Будовске открылась крупная «нора», из которой повалили две сотни хромоящеров. Ничего серьезного, царские охотники уже изолировали всех зверей и без проблем перебивают ящерок, не такие уж они и сильные. Но бульварная пресса раздула большую шумиху, будто хромоящеры скоро вырвутся в Пермь, и лишь одни будовичи знали, что звери попадут в столицу княжества разве что только в освежеванном виде.

В общем, повод был шикарный, и мы его использовали, чтобы отправить Змейку «на подмогу страдающим будовичам».

— Мегамозг, это Чешир, — просыпается рация, которую я держу в руке. — К воротам приехала княжна Паскевич. Требует вас. Прием.

Зина? Ее-то чего приспичило так поздно? Время почти полночь.

Ну, впрочем, Хореновы не нападут же на дом, где находится дочь Паскевича. Их отпугнет княжеский герб на лимузине аристократки. Так что можно и принять сударыню.

— Чешир. Впускай, прием.

Я спускаюсь из кабинета в гостиную и застаю там Зину в облике клубной зажигалки: короткая юбка, вечерний топ с открытыми плечами и туфли на шпильках. Лицо накрашено, на пухлых губах яркая помада.

— Ваше Сиятельство, вы случайно не ошиблись адресом? — удивленно произношу. — Ночной клуб «Блеск» по трассе направо.

— Нет, я к вам, Данила, — заявляет эта разодетая особа, сжимая в руках миниатюрную сумочку. Лицо у нее до неприличия серьезное. — Простите, что ворвалась к вам так поздно без предупреждения. Надеюсь, вы мне не откажите в разговоре?

— Зинаида Степановна, хорошо, присаживайтесь, — указываю на диван. — В целом, я всегда рад вас видеть.

— Правда, Данила? — цокая каблуками, девушка подходит к указанном месту и садится.

— Конечно, — улыбаюсь. — Встреча с вами — хорошая примета к деньгам.

— Сегодня я без чемодана с двумя миллионами, — вздыхает Зина. — И хотела бы попросить вас завтра не биться с моим братом.

Ох, точно. А я забыл совсем про очередной бой в «Стезе». Да и какой это бой? Так, сходить посмотреть на овоща-Паскевича и вернуться обратно.

Только я сажусь, как за окном резко взвывает сигнализация. С улицы раздается грохот стрельбы и скрежет металла. Зина испуганно подпрыгивает на месте.

У меня в руке просыпается рация.

— Мегамозг, это Чешир! Тревога уровня «А»! Лобовая атака! Прием!

Чего⁈ Почему люди Хоренова напали на дом с княжной внутри⁈

Глава 18

Пазл

— На чем ты приехала⁈ — на ходу оборачиваюсь к Зине-зажигалке.

Мы уже оба вскочили и, отбежав от окон, бросились в коридор. Девушка, нервно одернув подол короткой юбки, растерянно крутит головой. Блин, оглушило что ли? На улице громыхает мощно, даже у меня уши заложило. Только что одновременно прогремели десяток взрывов. Хореновы подорвались, так им и надо. Весь газон вокруг дома был заранее заминирован, патрули убраны, вся территория освобождена от людей, но в качестве приманки по периметру расставили манекены в экипировке. Радует, что графские люди проморгали незатейливую ловушку, это их ненадолго задержит. Именно что ненадолго. Там, наверняка, Мастера, судя по прошлому опыту, а их бомбочками не проймешь.

— Зина! — громко окликаю я, приблизившись к девушке.

Мне нужно знать: Хоренов, правда, такой дебил, чтобы напасть на княжну, либо идет какая-то крупная игра против Паскевичей, либо просто произошла ошибка. Сейчас у меня в голове куча мыслей, и чтобы разобраться, нужно всего лишь прояснить один момент.

— На такси, — вздрагивает княжна от моего крика.

— Что⁈ — офигеваю я. Она в своем уме? А почему не на сорок пятой маршрутке, хотя понятно, почему: она так поздно уже не ходит. Блин, ездить на машине без гербов ночью, без охраны, да еще к парню, нет, это надо же придумать.

— Мне надо было к тебе незаметно прийти, — это чудо хлопает накрашенными глазами. — Потому что…

— Чешир! Нахрена ты ее впустил, прием! — гаркаю я в рацию, прервав ее робкие оправдания.

— Мегамозг, так ты ж сам разрешил, — следует простодушный ответ. Гвардеец сразу сообразил о ком речь. Конечно, и с почему бы ему не сообразить? Сидит себе в наблюдательном пункте в подвале и смотрит за камерами. О своих людях я позаботился. Рядом с забором никого нет, двое бойцов на воротах сразу отступили в дом. Нет смысла терять гвардию в столкновении с Мастерами. Пускай лучше Хореновы попляшут на электроуправляемых минах.